A revista alemã Off-road acaba de realizar um concurso entre seus leitores para a eleição do 4x4 do ano, cujo resultado final premiou o Volkswagen Touareg como o melhor utilitário esportivo de luxo, com 39,9% dos votos. O modelo obteve 20% a mais de votos que o Porsche Cayenne, outro competidor forte, e também do Volvo XC90. Além desse, o Touareg também conseguiu o primeiro lugar no prêmio australiano World On Wheels Automobile Of The Year.
O Touareg é o primeiro 4x4 fabricado pela Volkswagen, e vem sendo um sucesso no mercado europeu, onde chegam a existir filas de espera pelo modelo.

A Honda, por meio da divisão Acura, apresentará o carro-conceito RD-X no Salão de Detroit (North American International Auto Show), que será realizado entre os dias 15 e 23 de janeiro de 2005. O novo modelo combina alto desempenho e luxo de sedã com a versatilidade de um utilitário esportivo. A chegada do modelo ao mercado norte-americano está prevista para 2006.
Dotado de um conjunto de tecnologias exclusivas, o Acura RD-X foi projetado para enfrentar com a mesma desenvoltura o trânsito urbano, estradas e terrenos acidentados. Entre as características do modelo estão o estilo agressivo, seguindo a tendência de carroceria alargada, pára-choques robustos e o acabamento interno sofisticado, com madeira e couro, que transmitem sofisticação. Os detalhes adicionais do carro-conceito RD-X serão anunciados no Salão de Detroit.

Reconhecido como um dos carros de maior sucesso na indústria automobilística mundial, o Fiat Uno atingiu mais um marco histórico: a venda de 2 milhões de unidades no mercado brasileiro. Tendo como principal característica a economia, tanto de combustível quanto de manutenção, o Uno é um raro caso de sucesso duradouro. Desde seu lançamento, mais de 8,8 milhões de unidades do modelo foram vendidas em todo o mundo. No Brasil, tornou-se rapidamente um símbolo de carro econômico e contribuiu fortemente para que a Fiat consolidasse sua posição entre os maiores fabricantes brasileiros. Mesmo que seu design já esteja ultrapassado, o Uno ainda é uma boa opção para quem valoriza preço, como é o caso dos grandes frotistas.

Os revendedores Maggi Motors, de Itu (SP), e Kyoto Star Motors, de Brasília (DF), são os primeiros concessionários Toyota do País a obterem a certificação ambiental ISO 14001. A conquista aconteceu em novembro último e reflete o alinhamento entre a montadora e seus representantes no que se refere à implementação e padronização de uma política de preservação do ecossistema.
"A Toyota recomendará e fará esforços para que, a médio prazo, todos seus distribuidores obtenham a certificação ambiental ISO 14001, a exemplo do que já ocorre em todas as suas plantas ao redor do mundo, inclusive as do Mercosul", afirma o vice-presidente da Toyota Mercosul, Luiz Carlos Andrade Junior.
Com 2.600 metros quadrados de área total, a Maggi Motors investiu aproximadamente R$ 30 mil na implementação das normas para a ISO 14001. As principais ações agregadas ao dia-a-dia da revenda foram: controle de resíduo gerado na oficina (óleo usado, filtros, fluido de freio etc), reciclagem de materiais e controle do consumo de água e energia elétrica.
A Kyoto Star Motors, de Brasília, promoveu basicamente as mesmas adaptações e implementações técnicas, como instalação de caixa separadora de água e óleo, coleta do óleo para re-refino, campanha de conscientização para os funcionários e familiares e programa de redução do consumo de água e energia elétrica.

A Volkswagen acaba de divulgar as primeiras imagens da sexta geração do Passat, que será lançada oficialmente no mercado europeu em março do ano que vem. A nova geração ficou 62 milímetros maior, e o porta-malas teve a capacidade de carga ampliada em 90 litros, passando a comportar 565 litros.
Serão oferecidas oito opções de motores: cinco a gasolina e três a diesel. O de entrada é um quatro cilindros que rende 101 cv - o único que já estava disponível na geração anterior, - e o topo de linha é um V6 de 3,2 litros com 248 cavalos.
Entre os propulsores a diesel, o novo Passat começa com um de 104 cv e vai até 169 cv. Este último conta com um novo sistema denominado Piezzo, que injeta o combustível nas câmaras de combustão a altíssima pressão, semelhante ao utilizado na tecnologia common-rail.

Especializada no monitoramento de frotas em tempo real, a Embratec/Good Card tem um conselho bastante simples para os motoristas de veículos bi-combustíveis na hora da opção entre a gasolina e o álcool: para valer a pena abastecer com álcool, ele deve estar com o preço 30% mais barato que a gasolina. Se não for assim, é melhor optar pela gasolina. Como o preço médio da gasolina nos postos do município de São Paulo está em R$ 2,184 - de acordo com os últimos dados da Agência Nacional do Petróleo, os motoristas de veículos bi-combustíveis devem optar pelo álcool somente quando este custar menos do que R$ 1,52.
Acompanhando o crescimento da frota bi-combustível, a Embratec/Good Card acaba de lançar o cartão Fuel Control multi-combustível. O novo cartão, chamado Fuel Control MultiFlex, permite o monitoramento em tempo real de mais de quatro tipos de combustível: gasolina, gasolina alta octanagem, álcool e GNV (gás veicular) e qualquer outro combustível que venha a ser lançado.

A Honda anunciou nos Estados Unidos o aluguel por dois anos de duas unidades do Honda FCX 2005, modelo movido a hidrogênio sob alta pressão, para o Estado de Nova York. O primeiro modelo começa a circular ainda este mês, enquanto o segundo veículo será entregue no primeiro semestre de 2005.
Além da sua capacidade de operação em temperaturas extremas, entre -20°C e 95°C, o Honda FCX 2005 recebeu aprimoramentos que possibilitaram a redução de 50% no número de componentes. O modelo converte hidrogênio sob alta pressão em eletricidade, processo que resulta em água sem poluir o ambiente, e suas baterias proporcionam uma autonomia de 305 quilômetros, mesmo com quatro ocupantes, diferenciais que o credenciam ao uso com diversas finalidades.
Atualmente o mais avançado automóvel movido a célula de combustível do mundo, o Honda FCX também foi o primeiro a receber a certificação dos principais órgãos de proteção ambiental dos Estados Unidos, a EPA (Environmental Protection Agency) e a CARB (California Air Resources Board).
Além dos dois veículos destinados ao Estado de Nova York, outros dez circulam pelos Estados Unidos, em cidades como Los Angeles e São Francisco.

A Ford atingiu, no início de dezembro, a produção de 1 milhão de motores da família Zetec RoCam em sua fábrica de motores em Taubaté, no interior paulista. Esse marco foi atingido em menos de cinco anos de operação da unidade, inaugurada no final de 1999. Além do Novo Fiesta e do EcoSport, ele equipa também o Focus, o Ka, a Courier e é exportado para diversos países.
Os motores Zetec RoCam se destacam pela tecnologia avançada, alto desempenho, economia e durabilidade. Seus principais diferenciais incluem a utilização de balancins roletados no comando de válvulas - tecnologia desenvolvida na Fórmula 1 - e oito válvulas, configuração que proporciona alto torque em baixas rotações e agilidade nas arrancadas. Eles também oferecem baixo consumo de combustível e grande durabilidade, homologada para 240.000 km.
Além dos modelos a gasolina - o 1.0 L naturalmente aspirado, de 66 cv, o 1.0 L SuperCharger, de 95 cv, e o 1.6 L a gasolina, de 98 ou 103 cv -, a família foi ampliada recentemente com o novo Flex 1.6 L, o bicombustível mais moderno do mercado. Com potência de 111 cv com álcool e 105 cv usando gasolina, ele ajudou o Novo Fiesta Sedan a conquistar o título de "Carro do Ano 2005".

As concessionárias Nissan no Brasil já estão comercializando o sedã Sentra.
Produzido no México, o Sentra está disponível só na versão GXE 1.8 16V, com câmbio automático, e custa R$ 58 mil. O modelo foi lançado no exterior em 1982 e já está na sua quinta geração. Nos três anos que esteve no mercado brasileiro, o carro vendeu 937 unidades. Agora que vem do México, a intenção da montadora é comercializar 650 em 2005.
O Sentra dispõe de itens de série como air bag duplo, freios ABS nas quatro rodas e faróis de neblina. Seu porta-malas tem capacidade para 328 litros de bagagem. Para se ter uma idéia, ele é menor que o de um Focus hatch, que leva 350 litros.

Dos 25 milhões de veículos nacionais e importados em circulação pelo País, cerca de 1,2 milhão estão em situação irregular. Para se ter uma idéia da dimensão desse mercado, esse era o total de veículos cadastrados no estado de Goiás, em 2003. O alerta é da Checkauto, empresa especializada em análise de procedência e histórico de veículos. Segundo Mário Cássio Maurício, diretor da empresa, boa parte desses carros são clonados ou têm adulteração de placa e chassi.br> "Essa 'frota fantasma' é alimentada por uma média de mil veículos roubados diariamente no Brasil", diz Mário Cássio. Desse total, 48% são recuperados pela polícia, 7% são contrabandeados para o exterior, 15% seguem para desmanches e os 30% restantes realimentam o mercado de veículos clandestinos. Para o diretor da Checkauto, a solução para se combater o negócio de carros roubados e diminuir a irregularidade é investir cada vez mais em produtos e serviços que informem a população sobre o histórico e a procedência dos veículos.

A Audi do Brasil constatou a possibilidade de ruptura da tubulação de vácuo do sistema de freio dos veículos Audi A3 equipados exclusivamente com motores 1.8 Turbo 150 e 180 cv e transmissão mecânica, ano modelo 2002, 2003, 2004 e 2005, produzidos no Brasil. Esta ruptura pode acarretar na diminuição da eficiência de frenagem do veículo e aumento de esforço no pedal de freio.
Diante desta constatação e com o objetivo de resguardar a segurança e a satisfação dos seus consumidores, a Audi está convocando os proprietários dos veículos que atendem a descrição, incluídos no intervalo de chassis discriminados abaixo, ano: 2002 chassi: 24006658 a 24008878, ano: 2003 chassi: 34000003 a 34010758, ano: 2004 chassi: 44000004 a 44005836, ano: 2005 chassi: 54000005 a 54000049, a entrarem em contato com um Concessionário Audi, para agendamento do serviço de substituição do tubo de vácuo do sistema de freio.
Para esclarecimento de eventuais dúvidas, a Audi colocou à disposição de seus clientes o Centro de Atendimento Audi, pelo telefone 0800-149 149.

Após vencer disputa com subsidiárias de diversas regiões do mundo, a Bridgestone Firestone do Brasil construirá uma nova fábrica de pneus no país para atender à demanda interna de pneus e exportar para países do continente latino-americano. O Pólo Industrial de Camaçari (Bahia) foi o local escolhido para receber a nova unidade que utilizará tecnologia de ponta e que, na sua primeira etapa, demandará um investimento superior a US$ 160 milhões. O acordo foi oficialmente comunicado nesta data em reunião realizada entre o Governador da Bahia, Paulo Souto, o Presidente da Bridgestone Firestone para a América Latina, Jorge Gonzalez, e o Presidente da Bridgestone Firestone do Brasil, Eugenio Deliberato.
Inicialmente, a unidade terá uma capacidade de produção diária de 8 mil pneus para veículos de passeio e camionetes e gerará 500 empregos diretos e cerca de 1.200 indiretos. O início das operações dessa planta, previsto para o final de 2006, contribuirá para com um aumento da capacidade instalada da Bridgestone no Brasil.

A Peugeot produziu nesta semana a unidade número 2 milhões do 307, lançado em abril de 2001. O modelo comemorativo, na cor verde alumínio, e equipado com motor HDi de 136 cavalos, foi fabricado na planta francesa de Sochaux e doado à Associação de Pesquisas sobre o Câncer. O 307 é produzido em mais três fábricas: Mulhouse (França), Wuhan (China) e Palomar (Argentina), e é o 5o veículo mais vendido do mercado europeu.
As quatro fábricas da Peugeot produzem hoje 2.660 unidades do 307 por dia.
O modelo está disponível com 3, 4 ou 5 portas, nas configurações hatch, perua e conversível. A Peugeot espera vender 600 mil modelos de toda a linha 307 no mercado europeu até o fim de 2004.

As concessionárias Volkswagen já começaram a receber as primeiras unidades do Polo 1.6 Total Flex. O carro pode ser encontrado por valores entre R$ 38,5 mil e R$ 40 mil no caso do hatch e de R$ 41 mil a R$ 45 mil para o sedã, dependendo do nível de acabamento. A exemplo do Fox, que já usa o motor 1.6 Flex, o Polo oferece potência de 101 cavalos quando abastecido exclusivamente com gasolina e 103 cavalos ao usar álcool.

O novo Honda Accord V6 Híbrido, primeiro veículo híbrido do mundo com motor seis cilindros, começou a ser comercializado no mercado norte-americano no dia 3 de dezembro. O modelo é equipado com o motor construído em alumínio e com o comando de válvulas dotado do sistema i-VTEC V6, que gera uma potência de 255 cv a 6.000 rpm, e traz transmissão automática de cinco velocidades.
Já o motor elétrico tem potência de 16 cv a 840 rpm e torque máximo de 13,82 kgf.m a 840 rpm. Essa configuração permite que o sedã apresente um excelente consumo médio: 12 km/litro em trânsito urbano e mais de 15 km/litro na estrada.
Internamente, mantém o conforto e a sofisticação que fizeram do modelo referência em sua categoria: ar-condicionado automático, volante com regulagem de profundidade e altura, revestido de couro, assim como os bancos e a manopla do câmbio. O painel de instrumentos do Honda Accord V6 Híbrido incorporou um exclusivo display com os indicadores do sistema IMA, incluindo a situação de carga das baterias, indicadores do nível de assistência e uma luz que indica o modo inativo. Há também uma luz indicadora que o veículo está alcançando um alto nível de economia de combustível e que o VCM está operando com três cilindros.
A segurança é outro ponto forte: além de ser dotado de freios com sistema ABS (Anti-lock Braking System), que impedem o travamento das rodas, e de sistema de controle de tração, há airbags frontais e laterais para motorista e passageiro, assim como os do tipo cortina tanto para os bancos dianteiros como o traseiro. O modelo tem cintos de segurança de três pontos em todas as cinco posições de assento. Os dianteiros contam com limitador de carga e pré-tensionadores, que se retraem quando o airbag é acionado, reduzindo o deslocamento do passageiro para frente.

A Fiat está considerando a "possibilidade real" de exercer a opção de vendê-la para a General Motors, disse o presidente-executivo da empresa, Sergio Marchionne ao jornal The New York Times. Marchionne vem insistindo que a opção, que pode concretizar-se a partir de 24 de janeiro, é "efetiva e realizável", mas esta foi sua declaração mais clara até o momento sobre a venda da Fiat Auto, criada há 105 anos.
As duas montadoras vivem um impasse sobre a operação, que faz parte de um acordo de troca de ações e de formação de uma joint-venture em 2000, e divergem sobre a validade da opção após a Fiat ter vendido ativos e recapitalizado a Fiat Auto para ajudá-la a sair de uma crise.

A TMC (Tarso Marques Concept) - empresa criada pelo ex-piloto Tarso Marques - apresentou esta semana seu novo projeto: uma séria limitada do modelo Eco Sport, elaborada em parceria com a Ford Slaviero, em Curitiba (PR). O carro, que custa R$ 67 mil, ganhou uma versão mais esportiva e está em exposição para a imprensa e o público no showroom da concessionária (Avenida Iguaçu, 633 - Curitiba - PR).
O piloto paranaense desenvolveu o projeto da série Eco Sport TMC durante dois meses e meio. "Sempre trabalhei para clientes especiais, criando o design interno e externo de carros antigos ou produzindo carros totalmente novos. Mas este é um projeto diferente, uma versão especial de um modelo novo da Ford, que se transformou em um grande sucesso da marca", contou Tarso Marques.
O Eco Sport TMC tem um estilo mais agressivo e robusto externamente, com interior também personalizado, incluindo modificações estéticas e no sistema de áudio. Mecanicamente é o carro original para que os compradores possam utilizar-se normalmente dos serviços das concessionárias Ford.

Poucos meses depois de lançar os novos 911 Carrera e 911 Carrera S, a Porsche está apresentando as versões Cabriolet. Como acontece nos cupês, o Carrera possui motor de 6 cilindros opostos (boxer) com 3,6 litros e que desenvolve 325 cv. No Carrera S, a cilindrada sobe para 3,8 litros e a potência chega a 355 cv.
Os novos Cabriolet possuem maior número de equipamentos de série em relação às versões da geração anterior: rodas maiores, defletor, PSM (Porsche Stability Management) e PCM (Porsche Communications Management), que inclui o Porsche Sound Package Plus (rádio-CD com nove alto-falantes). Os novos Porsche chegarão às lojas a partir de março, inclusive no Brasil.
As duas versões podem atingir exatamente a mesma velocidade máxima dos Coupé correspondentes: 285 km/h (Carrera) e 293 km/h (Carrera S). O Carrera acelera de 0 a 100 km/h em 5,2 segundos e o Carrera S, em 4,9 segundos.
O funcionamento da capota de lona é totalmente automático. Ela abre ou fecha ao toque de uma tecla no painel, em apenas 20 segundos. Essa operação pode ser feita com o carro em movimento, a velocidades de até 50 km/h. A capota se dobra em "Z" para dentro do compartimento, com o lado de fora ficando para cima.

O Citroën C5 (foto) e o C4 passaram com competência nos testes de choques efetuados pelo EuroNCap obtendo 5 estrelas com, respectivamente, 36 e 35 pontos - de um máximo de 37 pontos que podem ser atribuídos. O Citroën C5 obteve a nota mais elevada - nunca obtida anteriormente - tornando-se, nesta ocasião, o veículo mais seguro do mercado em todos os segmentos avaliados. Em relação ao teste "choque pedestre", o C4 também tornou-se referência, obtendo o melhor resultado do mercado com 3 estrelas (de um máximo possível de 4 estrelas) e 22 pontos. Quanto à proteção das crianças, o C4 obteve um resultado notável com 4 estrelas (de um máximo possível de 5).
Os testes ressaltaram a homogeneidade dos sistemas de proteção em caso de choque frontal, com uma menção especial ao C5, que obteve a nota máxima de 16/16. A concepção de plataformas, a implantação de elementos da parte frontal do veículo, as peças de estrutura traseiras e os airbags participaram naturalmente destes resultados.

A venda de veículos novos no país em novembro somou 138,8 mil unidades, o que representou um incremento de 1,4% na comparação com outubro, de acordo com a Anfavea. A produção no mês passado cresceu para 201,3 mil unidades, avanço de 5,8% em relação a outubro, quando foram fabricados 190,3 mil veículos.
No ano, o acumulado de vendas é de cerca de 1,4 milhão de unidades, crescimento de 11,2% em relação ao mesmo período de 2003.

O grupo francês PSA, que reúne a Citroën e a Peugeot, e a Toyota mostraram esta semana os três modelos compactos desenvolvidos em conjunto. São eles Citroën C1, Peugeot 107 e Toyota Aygo. A apresentação oficial será no Salão de Genebra, em março de 2005, devendo chegar ao mercado europeu logo após.
Cada modelo mede 3,4 metros de comprimento por 1,6 metro de largura e 1,4 metro de altura. A motorização pode ser 1.0 a gasolina ou 1.4 a diesel. No caso da Citroën, a produção anual está estimada em 300 mil unidades, volume que cai para 200 mil na Peugeot e fica em 100 mil veículos na planta da Toyota.
O anúncio atiçou a curiosidade no mercado brasileiro. É sabido que a Toyota pretende lançar nos próximos anos um automóvel compacto para concorrer no segemento popular. A especulação é de que o Toyota Aygo poderia ser fabricado no Rio Grande do Sul, Estado em que a montadora japonesa pretende instalar inicialmente um centro de distribuição de peças.

Land Rover comemora o sucesso das vendas do Range Rover. O utilitário, que em 2004 teve o maior índice de comercialização desde a chegada da montadora no Brasil (1992), foi responsável por 5% das vendas da Land Rover no País, este ano. Até o último balanço registrado pela empresa, realizado em novembro, foram comercializadas 80 unidades do Range Rover em 2004, volume considerado expressivo, levando-se em consideração que o preço do utilitário é superior à R$ 300 mil.
Para 2005, a montadora promete ainda mais novidades no topo de sua linha. Em março, chega o novo Discovery III, em sua versão HSE, com motor V8 de 300 cv e no segundo semestre a Land Rover lançará no Brasil a versão esportiva do Range Rover.