Com a produção na Argentina, o Peugeot 307 passa a ser um produto mais adaptado para o Brasil e ainda mais desejável. O modelo ganha novas versões e uma nova oferta de caixa de câmbio - AL 4 automática Seqüencial "Tiptronic" System Porsche, que passa a ser disponível, como opcional - para as versões Feline e Rallye, ambas equipadas com motor 2.0.
Como o próprio nome diz, ela se adapta ao estilo de conduzir e à vontade do motorista, ao tipo de estrada, às condições de uso e aos dados sobre o funcionamento do motor. A nova caixa dá ao motorista a opção de condução dinâmica, trocando as marchas sem embreagem e mantendo o carro "na mão", além do modo de funcionamento semelhante, porém muito melhor se comparado ao das caixas automáticas convencionais, graças a auto adaptabilidade.
Essa caixa é segura também, pois evita todo erro de operação. Tudo isso é possível graças à lógica fluida de dados, uma técnica de programação capaz de levar em conta um grande número de parâmetros complexos.
Outra vantagem dessa caixa está na manutenção pois uma vez que o software impede o engate de marchas em regimes de giro inadequados, contribuindo para uma vida útil e tranqüila de todo o sistema.

Mais uma montadora asiática pretende ampliar sua presença na América do Sul.
A coreana Hyundai pretende construir uma fábrica em Goiás, empreendimento esse que criará 5 mil empregos e contará com investimento de US$ 205 milhões. A previsão é de que o início das obras ocorra em junho e leve mais de um ano para a conclusão delas. A unidade deve produzir caminhões e dois modelos de carros.

A Toyota do Brasil acaba de anunciar a construção de um Centro de Distribuição na cidade de Guaíba (RS), na Grande Porto Alegre. A instalação será utilizada como apoio logístico na distribuição para o Brasil dos produtos Toyota que são produzidos na planta de Zárate (Argentina).
Atualmente, essa operação é realizada pelo Porto de Vitória (ES), que continuará operando como base logística para a distribuição dos veículos Toyota importados do Japão.
O novo empreendimento da Toyota ocupará uma área de 50 mil metros quadrados e estará localizado a aproximadamente 20 quilômetros de Porto Alegre. O local terá um pátio, um escritório operacional e um galpão industrial.
"O Centro de Distribuição será muito importante para as nossas operações futuras, já que Guaíba está localizada em um ponto estratégico para a Toyota no Mercosul", afirma o seu presidente, Hiroyuki Okabe.
A construção do Centro de Distribuição vai consumir investimentos de R$ 6 milhões e as atividades no local serão iniciadas durante 2005.
"O Centro de Distribuição de Guaíba é mais um passo firme para que a Toyota conquiste 10% de participação no mercado brasileiro até 2010", diz Okabe.

Apesar do Ministério da Saúde divulgar 32.000 mortes por ano decorrentes de acidentes de trânsito no Brasil, o SOS Estradas, programa de redução de acidentes, do www.estradas.com.br , estima que pelos menos 42.000 pessoas morrem no trânsito brasileiro, todos os anos. Número equivalente ao de mortos em acidentes de trânsito nos EUA, país com 293 milhões de habitantes e frota de automóveis estimada em 10 vezes a brasileira.

Duas das mais populares marcas do mundo, Sony e Ford, estão unindo as forças para equipar o Focus 2005 com um espetacular sistema de som que impressionará até mesmo os mais exigentes entusiastas de compactos esportivos. Pela primeira vez, os novos modelos Ford Focus de três, cinco e quatro portas serão equipados com um sistema opcional de "Som projetado pela Sony", que inclui alto-falantes coaxiais de porta da marca Sony e um subwoofer de oito polegadas - tudo equalizado e sintonizado especialmente para esse veículo para atingir um desempenho acústico marcante. Todos os carros equipados com a opção Sony virão com tocador de seis discos CD/AM/FM/MP3 no painel.

O Volvo S40 é o primeiro projeto inteiramente novo da Volvo Car, depois do êxito do Volvo XC90.O novo S40 substitui a versão atual, lançada em 1995.
Será o modelo de entrada da linha S, de sedans da marca sueca, que inclui os Volvo S60 e S80 de maior porte.
No seu visual exterior, o novo S40 não deixa dúvidas de que é um integrante da linha Volvo, ao mesmo tempo em que é uma evolução da linguagem do design tradicional. Já o interior é uma revolução, com seu console central elegante, que flutua livremente - o primeiro do seu gênero no mundo automobilístico - e cria uma aura de exclusividade, simplicidade e espaço.
Com o novo Volvo S40, a montadora continua na sua iniciativa pioneira de usar aço com alta resistência a torsão. Na nova estrutura dianteira, quatro tipos diferentes de aço são utilizados, formando um entrelaçamento de alta tecnologia, que visa segurança máxima para os passageiros do carro.
Para proteção contra impactos laterais foram usadas barras transversais extremamente rígidas, que formam uma fixação de três pontos entre a parte frontal da coluna A e a base da coluna B. As portas traseiras também possuem barras transversais similares.
O novo Volvo S40 será lançado com opções de motores de cinco cilindros, sendo que o modelo T5, com 220 cv, é topo de linha. A segunda motorização que estará disponível no mercado brasileiro será a 2.4i aspirada, com 170 cv.

O recall é um fenômeno que atinge todos os veículos. Até mesmo os mais luxuosos. Exemplos? A Volkswagen e a Porsche anunciaram hoje que farão um recall de 100 mil veículos utilitários-esportivos. O recall tem o objetivo de detectar possíveis falhas nos cintos de segurança traseiros de 60 mil VW Touaregs (foto) e 40.848 Porsche Cayennes. Esse é o segundo recall de veículos desse tipo. Em fevereiro, 22 mil Cayennes e 25 mil Touaregs já tinham sido alvo de um recall.

A Daimler Chrysler do Brasil acaba de conquistar, pelo terceiro ano consecutivo, o Prêmio Consumidor Moderno de Excelência em Serviços ao Cliente, na categoria Automóveis. A Central de Atendimento ao Cliente da empresa também foi apontada como uma das cinco melhores do País entre todas as categorias.
Baseado em avaliação realizada anualmente pelo Instituto Indicator GfK com empresas de vários segmentos, o prêmio reconhece as melhores práticas em serviços ao cliente no Brasil. Já em sua quinta edição, o prêmio concedido pela Padrão Editorial, responsável pela publicação da revista especializada Consumidor Moderno, destaca empresas que privilegiam a excelência no atendimento, não só conquistando novos clientes, mas principalmente, mantendo alto índice de satisfação e fidelidade junto aos clientes tradicionais.
Segundo o responsável por Pós-Venda da Daimler Chrysler do Brasil, Ari Gomes de Carvalho, a premiação reflete principalmente a qualificação e motivação da equipe de atendimento ao consumidor. "Com a tecnologia de ponta como aliada, nosso foco principal é a qualidade do atendimento, o que exige profissionais bem preparados e com conhecimento das necessidades dos clientes", explica.
Entre os quesitos avaliados para a premiação estão a adequação da missão corporativa à estratégia de relacionamento com o cliente externo e interno, a relevância do cliente na organização, as estratégias de retenção, o fator humano e a política de recursos humanos adotada pela empresa.

Pesquisa Top of Mind realizada pelo Instituto Mapa para o Anuário Expressão 2004, indica a Volkswagen como a marca mais lembrada pelos consumidores dos três estados do Sul do Brasil - Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul - quando se fala em automóveis.
Foram consultados 2001 consumidores das 36 principais cidades de médio e grande porte dos três estados. Esses municípios que, de acordo com o IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) integram 22 mesorregiões constituem os mais importantes pólos de desenvolvimento econômico e de potencial de consumo do sul brasileiro.
O Anuário Expressão 2004, que chega este ano à sua 10ª edição, destaca as marcas mais lembradas pelos consumidores do Sul do Brasil em 25 categorias, como Automóveis, Bancos, Calçados, Móveis e Pisos e Azulejos. Dos 2001 consumidores ouvidos pelo Instituto Mapa, 51% são homens e 49%, mulheres.
Vinte e seis por cento são jovens entre 16 e 24 anos, enquanto 30% têm 45 anos ou mais. No item formação escolar, 35% possuem o Ensino Médio completo e 11% têm curso superior

Apresentado no Salão de Detroit, EUA, como uma releitura futurista da Kombi, o Microbus vai tornar-se modelo de linha da Volkswagen a partir do ano de 2007, quando começará a ser produzido na fábrica do Grupo VW em Hannover, na Alemanha. Bem sucedido nos Estados Unidos, onde a apresentação como carro conceito atraiu a atenção do público e gerou pedidos para que se tornasse modelo de série, o Microbus será comercializado em diversos mercados, entre os quais, os Estados Unidos, Japão, Suíça e Alemanha. Com o início da fabricação do novo modelo, a Volkswagen reforça o que afirmou Bernd Pischetsrieder, presidente mundial do grupo, em recente encontro com os acionistas, na Alemanha: "Para manter a consistência da nossa estratégia é preciso ter modelos que atendam às necessidades de cada segmento do mercado". A idéia inicial era de que o veículo fosse comercializado apenas nos EUA, mas a aceitação obtida em outros países levou a Volkswagen a rever seus planos. A produção do Microbus é anunciada poucos dias depois da Volkswagen anunciar, na Europa, que outro carro conceito da marca, o Concept C - apresentado em março deste ano no Salão de Genebra - começará a ser fabricado na Autoeuropa, em Portugal, a partir de 2006.

A Honda Automóveis do Brasil divulgou ontem a nova tabela de preços dos modelos nacionais Honda Civic e Honda Fit, vigente a partir do dia 17 de maio. Os preços públicos sugeridos incluem o frete e pintura metálica e estão divididos por regiões do País: Norte / Nordeste e Sul / Sudeste / Centro-oeste. De acordo com a nova tabela, o carro mais barato da montadora, o Honda Fit, começa a ser vendido a partir de R$ 41,5 mil. Já o Honda Civic mais barato passa a custar a partir de agora R$ 47,9 mil. Ou seja, a relação entre os dois está bastante curta, o que poderá levar alguns consumidores a optar pelo Civic, um grande sucesso de vendas da Honda em todo o mundo.

A BMW começa a comercializar nos próximos dias a Série 6 em sua versão 645Ci, cupê apresentado na última edição do Salão de Frankfurt, em outubro passado. O modelo chega com preço próximo dos R$ 500 mil.
As linhas do 2+2 alemão têm assinatura de Chris Bangle, que privilegiou os vincos e recortes, presentes por toda a carroceria. A traseira apresenta tampa do porta-malas mais saliente, semelhante ao da Série 7. A dianteira guarda faróis de formato anguloso e os dois canhões de luz característicos da marca.
Sob o capô, está o motor V8 de 4,4 litros possui comando de válvulas variável e variadores de fase para a admissão e escapamento, sistema batizado Duplo-Vanos. São 333 cavalos de potência. Com câmbio de seis velocidades, o 645 Cipossui trocas manuais ou, opcionalmente, semi-automáticas através de botões no volante, e pode acelerar de 0 a 100 km/h em 5,6 segundos.

Um carro de competição de economia que pode rodar até 750 km com um litro de gasolina. Esta é a novidade que o Centro Universitário da FEI (Fundação Educacional Inaciana) apresentará na Mecânica 2004 - 25ª Feira Internacional da Mecânica, que acontece de 18 a 22 de maio, no Pavilhão de Exposições do Anhembi, em São Paulo. É a primeira vez que o veículo é apresentado ao público. O carro, que estará no estande 25 da rua K, é o mais novo modelo da série de veículos desenvolvidos por alunos e professores da FEI, que priorizam o baixo consumo de combustível.
Com design totalmente reformulado, chassis em alumínio e peças aerodinâmicas instaladas nas rodas dianteiras para melhorar a performance, o quarto modelo da série FEI X de veículos econômicos também segue as regras da Eco Marathon, competição realizada há mais de 20 anos na Europa e que estimula a criação de novas opções para a economia de combustível.
Desenvolvido por oito alunos dos cursos de Engenharia Mecânica e Elétrica da FEI, o carro, que levou quatro meses para ser projetado, pretende atingir 750 km com um litro de gasolina na Eco Maratona 2004, primeira prova nacional da categoria, programada para julho deste ano, em Indaiatuba, SP.
"A Eco Maratona será a nossa primeira chance de testar o novo modelo", adianta Ricardo Bock, coordenador do curso de Engenharia Mecânica Automobilística da FEI.
Na Eco Maratona, o FEI X-13 competirá junto com os demais modelos da série: o FEI X-12, que atingiu 700 km em teste realizado em 2001; o FEI X-11 e o FEI X-10, além de mais 12 equipes de universidades e escolas de ensino superior do Brasil.

A Porsche divulgou as primeiras informações disponíveis sobre dois novíssimos Porsche 911 que deverão ser os principais modelos de sua linha de carros esportivos de 2005. O novo Porsche 911 Carrera(R) e o mais poderoso 911 Carrera S combinam a silhueta clássica do 911, marca registrada do modelo por mais de 40 anos, com um estilo novo e mais agressivo. Os dois modelos apresentam os tradicionais motores de seis cilindros planos horizontalmente opostos da Porsche. O motor de 3,6 litros do 911 Carrera produz 325 HPs enquanto o novo motor de 3, 8 litros recentemente desenvolvido do 911 Carrera S fornece 355 HPs.

A Ford cresceu 20,3% nas vendas de picapes no primeiro quadrimestre de 2004 em comparação com igual período do ano passado. Foram 5.561 unidades vendidas frente a 4.621 em 2003, segundo dados do Renavam. Com esse resultado a Ford superou o crescimento do segmento, que foi de 16,3%, e elevou a sua participação para 14,6%. A marca é a única que atua em todos os segmentos do mercado de picapes - leves, médias e grandes - e evoluiu em todos eles.
O principal destaque foi a picape média Ranger, que teve um crescimento de 40,3%, somando 2.370 unidades. O modelo ficou no terceiro lugar em vendas, com 16,7% do segmento. As novidades introduzidas na linha 2004 e o lançamento de versões especiais, como a Ranger Storm e a Limited Two Tone, contribuíram para esse desempenho. Todos os modelos da Ranger 2004 trazem ar-condicionado e trio elétrico como itens de série, além de bancos anatômicos, porta-luvas iluminado e freios traseiros ABS. As versões cabine dupla têm ainda vidros elétricos traseiros, com controles de porta iluminados.
A Ford Ranger é produzida nos modelos com cabine simples ou dupla, tração 4x2 ou 4x4, e tem os motores mais fortes da categoria: o Power Stroke Turbo Diesel 2.8 L com turbo convencional, de 132 cv, ou turbo de geometria variável (TGV), de 135 cv, e o Ford 2.3 L a gasolina, de 145 cv, o primeiro do segmento com bloco, cárter e cabeçote de alumínio.
Outro bom desempenho foi o da Ford F-250, que cresceu 28,6% no período, com 872 unidades. Reinando praticamente absoluta no segmento de picapes grandes, do qual detém 98,3%, a F-250 ganhou impulso com o lançamento da versão Cabine Dupla, a maior do Brasil tanto em espaço interno como em capacidade de carga, de 1.150 kg. A linha é equipada -, com o motor 4.2 L MWM a diesel, de 180 cv de 6 cilindros em linha - e duas opções de acabamento, XL e XLT, incluindo direção hidráulica e freios traseiros ABS como itens de série.
A Courier vendeu 2.319 unidades de janeiro a abril, um crescimento de 2,9% sobre o ano passado, e garantiu o bom volume da marca. Além do excelente desempenho oferecido pelo motor Zetec RoCam 1.6 L, de 95 cv, a picape leve da Ford tem como principal vantagem a capacidade de carga de 700 kg e a caçamba com 1,80 metro de comprimento.

A Toyota obteve um lucro líquido de US$ 10,2 bilhões no ano encerrado em março, o que representa crescimento de 54,8% em relação ao exercício fiscal anterior. Na apresentação de seu balanço, a empresa destacou que as vendas consolidadas de veículos totalizaram 6,71 milhões de unidades no ano fiscal 2004 e acredita superar essa marca no próximo calendário.
"Nos beneficiamos de nossos esforços de fortalecer as operações fora do Japão e de criar um modelo de negócios global mais resistente às flutuações do mercado e do risco cambial", observou o presidente da Toyota, Fujio Cho.

Uma pesquisa realizada pela Associação Brasileira de Blindagem (Abrablin) aponta que já existem 22.005 carros blindados em circulação no país. Em 2003, os modelos que mais receberam a proteção foram o Corolla, o Golf, o Audi A3, a Pajero e o Omega. De acordo com a pesquisa, foram blindados 3.123 carros em 2003. Em 1995, a produção anual era de apenas 388 veículos.
Para Franco Giaffone, presidente da Abrablin, o setor se estabilizou. "O grande crescimento apresentado até 2001 não deve se repetir. Agora estamos em um momento de consolidação", afirma. Os números de 2003 já refletem essa tendência, com produção declinante em relação a 2002, quando o país produziu 4.136 carros blindados.
O presidente da Abrablin também atribui o fato às dificuldades econômicas dos últimos anos. "Todos os segmentos sentiram a falta de crescimento, o que se refletiu tanto nas vendas de veículos no mercado interno como na produção das blindadoras. A crise falou mais alto do que a violência, que não diminuiu".
Para 2004, a Abrablin estima um crescimento de 5% no número de blindagens em relação ao ano passado.

A matriz da Renault informou na semana passada que deverá produzir um novo carro no Mercosul . A especulação é de que há a possibilidade de a marca francesa escolher sua unidade no Brasil para fabricar a nova geração do Mégane sedan, que já é produzido na Europa. A antiga versão do carro é feita na Argentina e, se a informação for confirmada, a linha de montagem pode ser transferida para a fábrica da Renault em São José dos Pinhais, no Paraná.

O Ford Escape Hybrid 2005, veículo híbrido com sistema de tração que combina motor a gasolina e elétrico, estabeleceu novo recorde de economia de combustível e nível de emissões. Ele rodou 927 quilômetros por 37 horas ininterruptas no trânsito pesado do centro de Nova York, nos Estados Unidos, com um único tanque de gasolina, tornando-se o primeiro utilitário esportivo do mundo a atingir a média de 16,1 km/l.
A prova, chamada "Manhattan com um Tanque de Gasolina", foi realizada durante as piores horas de trânsito da cidade, incluindo o "rush" da manhã e da tarde. Diversas celebridades, como o ator Kevin Bacon, foram convidadas a dirigir o carro em trechos curtos do desafio, que começou numa segunda-feira, 5 de abril, e terminou na noite seguinte. O resultado superou as expectativas iniciais, de rodar pelo menos 800 quilômetros no trânsito da cidade. "O Escape Hybrid provou ser o utilitário esportivo mais limpo e econômico do planeta", comemorou Mary Ann Wright, diretora do Programa de Veículos Híbridos da Ford nos Estados Unidos.
O Ford Escape, que tem dimensões similares à do EcoSport, é o utilitário esportivo compacto mais vendido da América. Sua versão Hybrid 2005 será lançada ainda este ano no mercado norte-americano trazendo como vantagens, além da economia de combustível e nível reduzido de emissões, a flexibilidade de uso, resistência e espaço interno. É o primeiro veículo híbrido elétrico que acomoda confortavelmente cinco adultos mais bagagem.

De janeiro a março, a BMW alcançou um lucro líquido de 523 milhões de euros, excedendo os 510 milhões de euros somados em intervalo equivalente de 2003, e apurou receita de 10,805 bilhões de euros ante os 10,297 bilhões de euros passados.
No período encerrado em março agora, a produção de automóveis foi de 290 mil unidades.
As entregas aos consumidores somaram 269,973 mil carros, com expansão de 3,2%.
Enquanto isso, no Brasil não existem dados em relação às vendas do primeiro trimestre, mas a estimativa do mercado é de queda. Os últimos dados são de 2003, quando a BMW registrou vendas 27% menores que em 2002, com a comercialização de 1148 veículos.

O segundo veículo fabricado pela Toyota no Brasil, a Fielder, foi apresentada segunda-feira aos jornalistas brasileiros. A perua da Toyota chega às lojas na próxima sexta-feira, dia 7, com preços a partir a partir de R$ 56 mil, na versão equipada com câmbio manual e motor 1.8 16V de 136 cavalos. Se a escolha for pela inclusão da caixa automática de cinco marchas, a Fielder custará R$ 59,9 mil sem opcionais.
A Toyota investiu US$ 15 milhões para fabricar o novo modelo no Brasil, sendo US$ 5 milhões em treinamento e o restante em infra-estrutura. A estimativa é de que sejam vendidas 4,6 mil unidades da Fielder até o fim do ano, sendo 500 para a Argentina e outros países latino-americanos.

O sucesso do EcoSport vem incomodando os concorrentes, que estudam lançamentos semelhantes. A Volkswagen, por exemplo, deverá lançar no segundo semestre do ano a versão cross do Fox, um de seus carros-chefes. O Cross Fox (nome provisório) deverá ter a sua suspensão elevada em relação ao modelo convencional, com detalhes que realcem o apelo de fora-de-estrada.
Contudo, a nova versão não terá opção 4x4, permanecendo como 4x2.