Pelo segundo ano consecutivo, o Audi A8 conquistou o título de melhor carro de luxo do mundo, de acordo com pesquisa realizada pela revista alemã Auto Strassen, depois de ouvir 54 mil leitores.
De portas que se destravam à aproximação do dono ao revolucionário sistema MMI (Multi Media Interface), com tela escamoteável, a atual geração do Audi A8 traz o futuro para bem perto, interagindo como nenhum outro com seu condutor. O carro foi lançado há apenas dois anos.

As revendas Toyota começam a receber na segunda quinzena de maio as primeiras unidades da nova perua Fielder. Trata-se do segundo modelo da Toyota a ser fabricado no Brasil, junto com o Corolla. Derivada do sedã médio, a Fielder deverá ter 70% de índice de nacionalização e será oferecida com motor 1.8 16V com 136 cv de potência a 6.000 rpm e 17,5 mkgf de torque a 4.200 rpm.
A Fielder deverá seguir o sucesso de vendas do Corolla, que desde o seu lançamento é líder de sua categoria. O mercado de station wagon está em franca decadência, mas a Toyota aposta suas fichas na continuidade do sucesso do Corolla. Para a montadora japonesa, a Fielder será uma sportwagon e não uma station, com caráter mais esportivo do que familiar.

A General Motors do Brasil está convocando proprietários de veículos das linhas Celta, Corsa, Meriva, Montana, Astra, Vectra e Corsa Classic, modelos 2004 e Zafira modelo 2005, equipados com transmissão mecânica, com número de chassi dentre os abaixo identificados, a contatar, a partir de 29 de abril, uma concessionária ou oficina autorizada da Rede Chevrolet, para agendar a substituição do Eixo da caixa do diferencial.
No total são 27831 veículos sendo que 16890 estão circulando e os demais 10941 ainda estariam em poder das concessionárias da marca.
A GM não informou o número de veículos por modelo, nem quis informar se iria comunicar esses dados para o DPDC(Departamento de Proteção e Defesa do Consumidor). No comunicado a GM informa estar convocando "alguns veículos", são quase 30.000. O defeito da peça é caracterizado como "não conformidade no processo de produção do componente".
Possível falha na produção do componente, pode causar sua eventual quebra e conseqüente perda de tração do veículo. Colocando em risco a vida do condutor e demais ocupantes do veículo, principalmente em ultrapassagens nas estradas de pista simples.

Até o final de maio, a Honda importará do Japão 50 unidades do sport utility Honda CR-V 2004. O primeiro lote, que chegou ao País em março, trazia 20 veículos que já estavam vendidos. O segundo, com outras 20 unidades, estará disponível no final de abril e a rede de concessionárias já vem aceitando pedidos de reserva.
O modelo é equipado com o motor 2.4 litros, de 4 cilindros e 16 válvulas DOHC (Double Over Head Camshaft - duplo comando de válvulas no cabeçote) i-VTEC, que desenvolve 156 cv de potência a 6.000 rpm e possui torque de 22 kgfm a 3.600 rpm. O motor incorpora grande quantidade de tecnologias avançadas, entre elas a adoção do mais recente sistema inteligente de controle de válvulas desenvolvido pela Honda, o i-VTEC, uma evolução do sistema VTEC (Controle Eletrônico de Sincronização e Abertura Variável das Válvulas), que contribui para o ajuste de fase contínuo da entrada do eixo de comando das válvulas de admissão.
Montado sobre a plataforma de sedã, o CR-V utiliza a suspensão dianteira McPherson, que possui controle de convergência e oferece respostas rápidas, maximizando o contato dos pneus com o solo, em todo o curso da suspensão, resultando em maior aderência e estabilidade. Já na traseira, o modelo Honda vem equipado com o sistema Double Wishbone, resultando em maior conforto e espaço para bagagens.
O veículo conta ainda com o inovador sistema de tração inteligente nas quatro rodas, denominado Real Time, acionado automaticamente quando necessário. A suspensão reforçada, o projeto da carroceria e os ângulos de ataque (29°) e de saída (27°) facilitam o acesso a terrenos acidentados, assim como o diâmetro de giro, de 10,6 m, beneficia a dirigibilidade.

Mais um carro modelo 2005 chega ao mercado. A GM lança o Astra com novos detalhes estéticos e motor bicombustível.O carro começa a chegar no começo de maio, com valores que variam entre R$ 40,1 mil e 54,5 mil. A versão sedan com motor 1.8 a álcool continua sendo fabricada e poderá ser encontrada a partir de R$ 42,5 mil.
Entre as mudanças adotadas pela GM, destacam-se a grade dianteira grafite, ponteira do escapamento polida e ovalada, adesivos decorativos na coluna central, novas rodas e calotas, bancos mais largos e com revestimento de couro nas versões top. Há também novos equipamentos, como acelerador eletrônico e ar-condicionado de série em todas as versões.

Chega ao mercado, no dia 21 de abril, o primeiro seguro destinado exclusivamente para os veículos placa preta - carros antigos que mantêm as características originais de fábrica. O seguro, criado pela Indiana, é destinado aos carros certificados pela Federação Brasileira de Veículos Antigos (FBVA) ou por proprietários que sejam sócios de clubes de colecionadores do Brasil.
De acordo com a Federação Brasileira de Veículos Antigos (FBVA), existem, atualmente, cerca de 9 mil carros placa preta no mercado. Todos poderão contar com as coberturas RCF (Responsabilidade Civil Facultativa) e danos corporais e materiais, além da assistência 24 horas, que dá direito a uma série de benefícios em lojas de peças e serviços distribuídas pelo Brasil.
O consumidor que optar pelo Seguro Placa Preta terá, de antemão, desconto de 10% sobre o preço total da apólice. Colecionadores que tiverem mais de um veículo, terão descontos gradativos, chegando a uma redução de 60% no preço do seguro. Estima-se que proprietários de carros antigos tenham uma média de três exemplares na garagem.
A Indiana dará início à venda do Seguro Placa Preta no dia 21 de abril, em um dos maiores eventos de colecionadores do País, o IX Encontro Paulista de Carros Antigos em Águas de Lindóia. O evento, que acontece entre os dias 21 e 24 de abril, terá o patrocínio da Indiana Seguros, que conta com um estande para a recepção dos proprietários de veículos antigos.

A Ford alerta os consumidores contra um tipo de golpe que tem sido aplicado, tendo como chamariz a venda de veículos novos com preços abaixo do mercado e outras vantagens. Geralmente, os golpistas atraem compradores através de anúncios classificados em meios de grande circulação e dão como contato um número de telefone. Fazendo-se passar por empregados ou representantes da Ford ou de outras montadoras, propõem aos interessados um "negócio de ocasião".
Como "garantia" do negócio, o golpista envia ao comprador, por fax, uma falsa nota fiscal, contendo dados do veículo e o nome e logotipo do fabricante, e o convence a depositar uma quantia em dinheiro a título de sinal numa conta bancária em nome de terceiros. Feito isso, some com o dinheiro e deixa o consumidor sem receber o produto prometido.
Algumas pessoas vítimas desse golpe procuraram a Ford em busca de informações, constatando que os supostos vendedores não tinham qualquer ligação com a empresa. A Ford não realiza, nem se responsabiliza por qualquer tipo de venda que não seja feita diretamente por meio de sua rede de distribuidores ou pelo seu site na internet (www.ford.com.br ). Em vista dos casos ocorridos, alertamos os consumidores para que não se tornem vítimas desse golpe. A Ford não autoriza ninguém a usar o seu nome em negócios realizados dessa forma.

A Volvo Cars levou um Volvo V50 ao ateliê do renomado artista brasileiro Romero Britto. O resultado é traduzido numa edição especial, única e pop art, que beneficiará uma instituição de caridade. O carro foi mostrado no Salão de Nova York.
O estilo de Romero Britto é o cubismo neo-pop, uma combinação intrincada de arte popular e nova interpretação do cubismo. Sua arte apresenta uma combinação única de cores ricas e brilhantes, padrões ousados e contornos pesados. Some-se a isso uma sensação de extravagância e teremos, então, um estilo que comunica espontaneidade de uma forma extraordinariamente divertida. A arte de Romero Britto é uma representação da vida, enaltecida por meio de cores vibrantes.
O Volvo V50, modelo que será lançado no Brasil no final de maio, é uma sportswagon para aquelas pessoas que querem "curtir a vida", seja em viagens de férias ou de fim de semana.
Romero Britto e a Volvo apóiam uma instituição de caridade chamada Best Buddies, uma organização sem fins lucrativos dedicada a aprimorar a vida de pessoas com deficiências intelectuais, propiciando oportunidades de amizades e emprego. Esta edição especial do Volvo V50 será leiloada no final deste ano e a renda será revertida à Best Buddies.

As revendas independentes de veículos usados mantiveram os negócios estáveis no mês de março em relação ao mês anterior, com crescimento de 0,97%. Mas, quando comparadas a igual período do ano passado, as vendas tiveram alta de 7,5%, segundo pesquisa exclusiva realizada pela Assovesp/Sindiauto, entidades que representam as revendas independentes de veículos usados no Estado de São Paulo. O estudo também mostra que o consumidor volta a apostar no financiamento para viabilizar a compra.
Para o economista e presidente das entidades, George Assad Chahade, a alta no desempenho de março de 2004 em relação a março de 2003 é o resultado do impacto da queda da taxa básica de juros de 26,5% para os atuais 16,25%, o que favorece o cenário para a venda a prazo de veículos. "O financiamento sempre foi o principal mecanismo para a compra de usados. No entanto, vinha sofrendo quedas sucessivas por conta da inviabilidade dos juros altos", diz o presidente.
A pesquisa das entidades mostra que o volume de negócios financiados passou de 56% em fevereiro para 75% em março, chegando próximo ao patamar histórico de 80% de crédito para venda de usados. O prazo também foi ampliado de 35 para 36 meses e o saldo financiando subiu para 75% no mês passado, contra 66% em fevereiro. "Esses números refletem confiança por parte do consumidor em relação à estabilidade da economia e à manutenção do emprego", avalia Chahade.
Os dados da Assovesp indicam que foram comercializados em março, 41.573 veículos, contra 41.173 em fevereiro. No acumulado de 2004, as vendas contabilizam 124.055 unidades, alta de 2,32% em relação ao mesmo período do ano passado. Os populares mantiveram a liderança, com 29.101 unidades comercializadas, contra 27.998 de fevereiro, variação positiva de 3,94%.

Pioneira no desenvolvimento do sistema Flex Fuel (capaz de reconhecer e adaptar, automaticamente, as funções de gerenciamento do motor para qualquer proporção de mistura de álcool hidrado até a gasolina pura que esteja no tanque), a Robert Bosch apresenta no 1º Forum de Energia Limpa de São Paulo seu mais novo conceito de desenvolvimento em tecnologia multicombustível: o Tri Fuel.
O Tri Fuel tem como proposta fazer com que, por meio de uma mesma unidade de gerenciamento de motor, um veículo se locomova utilizando GNV, álcool e/ou gasolina; obtendo o melhor desempenho com cada um dos três combustíveis e reduzindo a emissão de poluentes. Durante o evento, a Bosch exibirá o carro conceito desenvolvido em um motor aspirado (tipo de motor mais utilizado pelos veículos de passeio brasileiros).
Atualmente a engenharia da Bosch trabalha em uma segunda fase do projeto que prevê a possibilidade do uso de um turbo compressor para tirar o melhor proveito das diferentes características dos três combustíveis. O turbo pode gerar um ganho de torque de até 50% em comparação à gasolina; eliminando a perda de rendimento que existe hoje nos carros convertidos. Além de dar ao consumidor a possibilidade de abastecer seu automóvel com qualquer um dos combustíveis que hoje estão disponíveis no mercado brasileiro, o Tri Fuel terá como um dos seus principais benefícios potencializar a diminuição de emissão de poluentes na atmosfera - pois quando comparado à gasolina, o GNV apresenta uma menor emissão de hidrocarbonetos (HC), monóxido de carbono (CO) e óxidos de nitrogênio (NO); além de reduzir a emissão de dióxido de carbono (CO2), responsável pelo efeito estufa, em aproximadamente 25%.

A Land Rover do Brasil está lançando esta semana a versão 2004 da Freelander, um autêntico e compacto 4x4 premium. Desenvolvido para o segmento de pequeno e médio porte destinado ao lazer, a Freelander recebeu novos itens de série, como piloto automático, pára-brisa aquecido e com desembaçador, teto solar elétrico, rodas de liga leve de aro 16, 17 e 18, faróis dianteiros com lentes duplas e antineblina, entre outros avanços.
Fabricado em carroceria monobloco com subchassis integrados, o novo utilitário esportivo equipado com motor a gasolina V6 de 2,5 litros, 24 válvulas e incríveis 177 cavalos. O poder de aceleração é de 0 a 100 quilômetros em 10 segundos, de acordo com os dados fornecidos pelo fabricante durante o lançamento em Porto Alegre.
A nova Freelander já vem despertando o interesse do consumidor, já existindo lista de espera nas 17 concessionárias da marca no Brasil. Produzido na Inglaterra, a Freelander será comercializada em versões com preços entre R$ 121 mil e R$ 135 mil.

O Kia Sorento V6 chega ao Brasil para disputar mercado com outros pesos pesados da área, como Cherokee e Mitsubishi. Com motor V6 3.5 de 197 cavalos, câmbio automático, o Kia Sorento possui uma transmissão versátil: tem reduzida e pode-se passar de 4x2 para 4x4 a 80 km/h.
O espaço interno é amplo e há vários porta-objetos e porta-copos. Entre os itens de acabamento há detalhes que imitam madeira, banco do motorista e volante com ajuste manual de altura e vidro traseiro com abertura independente da tampa, o que facilita a colocação e retirada de compras e objetos. Couro, som com controles no volante e recolhimento elétrico dos retrovisores.
Com preço de tabela de R$ 157,9 mil em sua versão automática, o Kia Sorento é um veículo para poucos. Seu preço está muito próximo da Pajero Sport, um ícone entre as caminhonetes, que é vendida no Brasil à R$ 142.990.

A Ford Ranger registrou em março o seu melhor desempenho de vendas desde outubro de 2002, com 744 unidades, que correspondem a uma participação de 18,2% no segmento de picapes médias. E foi também a picape que mais cresceu dentro da categoria, com uma evolução de 70% em relação a fevereiro e de 68% em comparação com março do ano passado, bem acima da evolução do mercado. Esse bom resultado contribuiu para a Ranger fechar o primeiro trimestre de 2004 com uma participação de 17,2%, recuperando o terceiro lugar em vendas no segmento.
As novidades de estilo e conforto introduzidas na linha 2004, a partir de pesquisas feitas com os consumidores, também contribuíram para revigorar o fôlego da picape. Todos os modelos da Ranger 2004 trazem ar-condicionado e trio elétrico como itens de série, bancos mais confortáveis e anatômicos e porta-luvas iluminado. As versões cabine dupla têm também vidros elétricos traseiros, com controles de porta iluminados, e portas traseiras com maior ângulo de abertura. Faróis de neblina independentes, alarme perimetral, alargador de pára-lamas, rodas de alumínio, pára-choques cromados, air-bags, CD player com viva-voz e bancos de couro são outros equipamentos disponíveis nas versões XLT e Limited.
Além das opções de cabine simples ou dupla e tração 4x2 ou 4x4, a Ranger conta com os motores a diesel e a gasolina mais fortes da categoria. O Power Stroke Turbo Diesel 2.8 L, com cabeçote, pistões e anéis de liga de alumínio, é o primeiro no Brasil a oferecer, além do turbo convencional, de 132 cv, o turbocompressor de geometria variável (TGV), de 135 cv. Já o motor Ford 2.3 L a gasolina, de 145 cv, é o primeiro do segmento de picapes médias no País com bloco, cárter e cabeçote de alumínio e 16 válvulas.
A Ranger é equipada com freios traseiros ABS em toda a linha e eixo traseiro com dispositivo diferencial antiderrapante nos modelos a diesel.

A Honda está convocando proprietários de Honda Civic, modelos 2001 e 2002, a comparecerem às concessionárias da marca para substituição gratuita do interruptor dos faróis. Algumas unidades poderão apresentar redução na durabilidade neste componente e eventualmente provocar falha no funcionamento dos faróis, podendo acarretar risco à condução.
A iniciativa é preventiva e se estende a todos os países onde o modelo é comercializado. No Brasil não houve o registro de ocorrências.
Para maior comodidade, os consumidores devem agendar o serviço na concessionária autorizada de sua preferência. Os endereços e telefones da rede Honda poderão ser obtidos pelo 0800-701-3432 ou na Internet, no endereço www.honda.com.br

As vendas de veículos somaram 141 mil unidades em março, 34,8% a mais do que em fevereiro. Em comparação com março de 2003, a alta foi de 38%.
Isoladamente, as vendas de automóveis e comerciais leves (132 mil unidades) em março subiram 34,7% sobre fevereiro e 37,7% sobre março de 2003.
A General Motors fechou março na dianteira das vendas de automóveis (sem considerar comerciais leves), com 26,6% de participação. O segundo lugar ficou com a Fiat, com 24,3%, quase empatada com a Volkswagen (22,5%).

Consumidores e proprietários de carros, motos, caminhões, já podem consultar, através da internet 4, 5 milhões de veículos que os próprios fabricantes reconheceram ter possível defeito grave , através de recall.
Muitos consumidores, na hora de comprar um veículo usado, não sabem disso e adquirem um modelo com defeito oculto, já que os proprietários e revendedores ou desconhecem o recall ou não atenderam por negligência. São sempre itens que envolvem segurança, como freios que podem falhar, rodas que escapam sózinhas, direção com problemas, air bag que funciona inesperadamente.
Segundo Rodolfo Alberto Rizzotto, autor do livro "Recall - 4 Milhões de Carros com Defeito de Fábrica"e responsável pela pesquisa, há cerca de dois milhões de proprietários que nunca atenderam ao recall e continuam circulando pelas ruas e estradas. "Tomei conhecimento, há pouco tempo, de uma senhora que comprou um veículo semi-novo na concessionária da marca e o air bag estourou sozinho na cara dela. O veículo fazia parte de uma listagem de recall e nem o antigo proprietário, nem a própria concessionária atendeu ao recall. A relação dos veículos faz parte do anexo do livro mas resolvi disponibilizar e atualizar permanentemente, assim o anexo fica sempre atualizado", informa Rizzotto.
Através da pesquisa é possível saber inclusive quais são os veículos com maior número de convocações e que tipos de problema e risco representavam.
Basta entrar em www.estradas.com.br e clicar na seção Carros com Defeito, que aparece na coluna da direita da página de abertura do portal.
Caso encontre um veículo convocado, não compre sem saber se atendeu o recall. Exija a comprovação do proprietário ou lojista.
Não existe prazo para atender ao recall, nem é cobrado por isso. Os proprietários que descobrirem seu veículo na lista negra e não souberem se foi realizado o serviço, devem consultar a montadora ou importadora e solicitar documento comprobatório do atendimento ao recall.

Bancos, teto e forração do carro encardidos estão com os dias contados. Já chegou ao mercado brasileiro um produto que faz muito sucesso nos Estados Unidos: o Tuff Stuff, uma espuma multiuso para limpeza a seco de qualquer tipo de superfície lavável ou pintada. Fabricado no Brasil pela STP, o produto, que tem fórmula americana, age de maneira "inteligente" na limpeza.
A espuma limpadora aplicada sobre os tecidos do carro penetra na fibra e "reage" com a sujeira, trazendo para cima as impurezas. Depois, basta retirar o produto com um pano limpo para recuperar a aparência e a maciez original dos tecidos.
O Tuff Stuff pode ser encontrado em todo o Brasil, nos centros automotivos ou nas grandes redes de supermercados. O frasco custa, em média, R$ 15.