Após sete dias de paralisação, os funcionários do primeiro turno da General Motors de São José dos Campos retornaram ao trabalho. O retorno ao trabalho foi decidido em assembléia nesta terça-feira, às 5h30. A decisão foi influenciada pelo envio de cartas da GM aos funcionários, pedindo a volta ao trabalho. Segundo o sindicato, a montadora expunha que, se houvesse queda da produção, demissões poderiam acontecer. O sentimento de que as negociações não avançavam também influenciou na decisão dos metalúrgicos.

A valorização do Real frente a outras moedas tem incentivado as instituições financeiras ligadas a montadoras estrangeiras a retomarem antigas condições para os consumidores. A BMW, por exemplo, está oferecendo uma condição especial para a compra de seu veículo de entrada, o 320 I, com pagamento de residual 24 meses após a aquisição, condição que estava suspensa desde novembro de 2002.
Através da nova condição, a concessionária gaúcha BM Point passa a oferecer o 320 I com uma entrada de R$ 73,7 mil, 24 parcelas de R$ 2,66 mil e um residual de 32,3 mil na 24a parcela. A taxa de juros é de 1,69% ao mês.

Com um milhão de automóveis fabricados em menos de três anos, o desempenho da atual Classe C, que compreende os modelos sedan, perua e coupé esportivo, estabeleceu um novo recorde para os automóveis Mercedes-Benz. Nunca antes tantos veículos de uma única família da marca foram fabricados em tão curto espaço de tempo.
A Classe C combina estilo elegante e esportivo com uma completa linha de equipamentos, além de um conceito de segurança inovador que atende às mais rígidas normas. Em junho de 2002, a Classe C ganhou cinco estrelas, a mais alta classificação possível, depois de testes de impacto realizados pela Euro NCAP (Programa Europeu de Avaliação de Automóveis Novos). O sedan e a perua da Classe C estão disponíveis com nove opções de motores a gasolina, capazes de desenvolver uma potência que varia de 143 a 354 cavalos.

A Chrysler acaba de apresentar no Salão Internacional de Nova York o carro-conceito 300C. Com plataforma e design totalmente novos e tração traseira, o sedã-conceito mantém viva a tradicional história dos automóveis "Série 300", introduzidos pela marca há quase cinco décadas e que perduraram por 11 anos. O novo 300C oferece proporções clássicas com longo capô, plataforma curta e grandes rodas de 20 polegadas. A versão definitiva do carro estará à venda em 2004.

A Peugeot do Brasil já está comercializando a versão 307 Rallye com motor de 2.0 litros e 138 cv, ampliando as versões disponíveis que apresentam motorização 1.6 litro 110 cv. O 307 hatch com motor 2.0 litros tem o mesmo estilo das versões do 307 lançadas no Brasil em abril de 2002. Opcionalmente o proprietário do 307 Rallye poderá equipar seu veículo com teto solar de acionamento elétrico seqüencial e antiesmagamento.
Seguindo a tradição de design dos últimos lançamentos da Peugeot, o 307 com motor 2.0 litros é um veículo marcante pelo seu estilo. Mesmo sendo um hatch, ele tem aparência de um modelo monovolume onde o destaque fica por conta da sua área envidraçada, em especial o grande pára-brisa com 1,46 m² bastante inclinado e de ótima visualização.
O 307 hatch tem 4.202 mm de comprimento, entre-eixos com 2.608 mm e largura de 1.746 mm. Essas dimensões sobressaem aos padrões tradicionais dos modelos hatch do segmento de médios do mercado.
O modelo 307 é o primeiro modelo a utilizar uma plataforma que é destinada a compartilhar carros do grupo PSA Peugeot Citroën. Pela arquitetura dessa plataforma, o 307 é um veículo que suporta os critérios mais severos de segurança passiva e ativa, ou por meio da resistência de sua estrutura, a impactos ou pela absorção de energia provocada por colisões. O 307 oferece aos ocupantes segurança, conforto e dirigibilidade com o sistema da "Multiplexagem", que por meio de sensores colocados em boa parte dos equipamentos do carro, alimentam até 18 micro processadores coordenados por uma Caixa de Serviço Inteligente (CSI). Alguns sistemas como freios ABS de última geração, assistência à frenagem de urgência, airbags inteligentes, acendimento automático dos faróis, entre outros, são acionados por meio da Multiplexagem.

A BMW está lançando no Brasil o Série 3 com blindagem de fábrica. Chamado de 325i Security, o sedã tem os mesmos padrões de segurança do Série 5 - 540i Protection - o primeiro blindado de fábrica da montadora. O BMW 325i Security vem com blindagem de aço da categoria B4 - resistente a projéteis e armas portáteis como um revólver calibre 44 - integrada à célula de passageiros. Mesmo equipado com esse escudo protetor, o 325i Security tem o mesmo desempenho, visual, e conforto dos seus correspondentes de fabricação em série.

A Audi lança em maio no Brasil o Audi A8, um dos carros mais luxuosos e "inteligentes" do mundo. O modelo conta com botão de partida com leitor de impressão digital e um Multi Media Interface, com joystick e check control, que permite ao motorista interagir com toda a tecnologia do carro e, nas horas de lazer, assistir à TV. O Audi A8 reconhece as impressões digitais do motorista e, a partir daí, adapta os bancos, espelhos, volante, temperatura do ar-condicionado e estação de rádio ao seu gosto. Seus faróis acompanham as curvas e ele abre automaticamente as portas quando o proprietário se aproxima. A tela do computador de bordo mostra a pressão dos pneus, carga da bateria e acessa o manual do proprietário, além de oferecer a programação de TV quando o carro não estiver em movimento.

Os 2,7 mil metalúrgicos da Renault, em São José dos Pinhais(PR) decidiram em assembléia, na manhã de hoje, retornar ao trabalho, depois de uma paralisação que durou uma semana. Os trabalhadores aceitaram a proposta da empresa, que ofereceu abono de R$ 500,00 mais o INPC escalonado, em setembro, dependendo dos salários. Os trabalhadores que recebem até R$ 2 mil terão o índice total.
A greve não afetou a distribuição dos veículos da Renault, já que existiam muitas unidades estocadas, em decorrência da retração do mercado.

Caso os ocupantes da nova Mercedes-Benz CLK Cabriolet peguem pela frente uma tempestade, estarão tão bem protegidos contra possíveis raios como os passageiros que viajam em automóveis com o teto rígido. Esta foi uma das descobertas durante a realização de uma série de testes encomendados pela Mercedes-Benz e executados pelo Instituto de Alta Voltagem e Engenharia de Força, na Universidade Técnica de Berlim, na Alemanha.
O modelo, lançado neste ano durante o Salão de Genebra, tem um avançado projeto de aço e alumínio em sua capota - os suportes principais foram fixados à carroçaria do automóvel em três pontos - que protege o interior do automóvel dos campos elétricos gerados por um raio.
No caso de uma descarga elétrica, as barras longitudinais e transversais que formam o conjunto da estrutura da capota atuam como uma "Gaiola de Faraday", permitindo assim que a corrente elétrica flua para fora da estrutura e assegurando que no interior do automóvel permaneça uma "zona livre de campos". Este princípio foi descoberto pelo físico britânico Michael Faraday (1791-1867) no começo do século 19 e ainda forma a base de todos os sofisticados sistemas de proteção contra a descarga elétrica de raios dos dias de hoje.

A Monroe, líder mundial em amortecedores, acaba de lançar a promoção "Compre 4, Pague 3", que vai até 31 de julho. Neste período, o consumidor instala em seu veículo os quatro amortecedores da linha Gás Premium Gold e paga o valor de três equipamentos. "Essa ação faz parte do programa de fidelização junto ao revendedor e ao cliente da marca", enfatiza Guillermo Minuzzi, diretor Comercial para América Latina da Monroe.
Outra novidade é que a Monroe aumentou a garantia do Gás Premium Gold para 50 mil quilômetros. As inovações tecnológicas incorporadas ao amortecedor, como novos sistemas de vedação, válvulas, amortecimento progressivo, haste de baixa rugosidade, pistão com bandagem PTFE (Teflon), pintura de alta resistência à corrosão e fluido hidráulico de baixo atrito, lhe conferem maior durabilidade, absorção de impactos e carga lateral, além de reduzir o nível de ruído da suspensão. "Toda a tecnologia de ponta desenvolvida para o Gás Premium Gold nos permitiu aumentar a sua garantia anterior de 40 mil quilômetros", explica Minuzzi.

A Ford, que este ano celebra o seu centenário mundial, também comemora, no dia 24 de abril, 84 anos de atividades no Brasil. Fundada nos Estados Unidos por Henry Ford em 1903, a empresa foi a primeira do ramo automobilístico a se instalar no Brasil, em 1919. A comemoração brasileira coincide com o lançamento de novos produtos nacionais, como o EcoSport (foto).
Com total de vendas de 34.895 veículos, a Ford alcançou um crescimento de 27,5% no primeiro trimestre em comparação com igual período do ano passado. As exportações, puxadas agora pelo Novo Fiesta, além dos outros modelos, somaram US$ 143,4 milhões, o que representou um aumento de mais de 100%. O volume desse período ainda não reflete a chegada do novo EcoSport, cujas vendas foram iniciadas oficialmente nesse mês de abril.

A DaimlerChrysler encerrou o primeiro trimestre com lucro líquido de 588 milhões de euros, mas vendeu menos veículos no período em comparação com 2002. A quinta maior montadora do mundo vendeu 1 milhão de veículos no primeiro trimestre, quantidade 5% inferior à de um ano atrás, em razão da queda da demanda nos mercados mais significativos. As receitas em euros caíram de 36,9 bilhões para 33,7 bilhões, devido à valorização da moeda perante o dólar. Se forem excluídas as variações cambiais, há um aumento real de 2%.

Proprietários de automóveis com mais de 10 anos de fabricação - aqueles considerados "velhos" pelo mercado - já podem adquirir apólices adequadas ao seu rendimento e que garantem indenização a danos provocados em veículos de terceiros. A novidade está sendo oferecida pela Mapfre-Vera Cruz Seguros e Previdência e pretende atender, através do seguro RC no Ato, os donos de carros - muitos até já fora de linha - que pelo alto custo da apólice ficam à margem do benefício.
O RC no Ato é um seguro desenvolvido para aquele cliente que deseja somente cobertura para terceiros, incluindo danos materiais. Como característica, sua contratação é imediata, isso porque ele que não requer vistoria antecipada no automóvel envolvido no acidente.
O objetivo da companhia, de acordo com o seu presidente, Wilson Levorato, é dar tranquilidade ao motorista que, ao se envolver em um sinistro, pode ter que pagar muito mais que o valor total do seu carro pelo conserto do outro veículo, obrigando-o às vezes à venda do seu próprio patrimônio. "Isso, sem levar em consideração as despesas com a assistência a possíveis vitimas, também garantidas na apólice", disse. A cobertura atinge até R$ 50 mil em danos corporais, disponibilizando o mesmo valor para danos materiais.

Os novos proprietários da Mercedes-Benz Classe E receberão, pela primeira vez, o manual de instruções completo dos modelos sedan ou touring em DVD, juntamente com a versão impressa. Com o manual eletrônico em DVD, que pode ser controlado e visualizado no painel localizado no console central dos automóveis, os motoristas terão ao alcance das mãos uma fonte de informações completa e de fácil acesso.
O DVD foi otimizado para trabalhar em conjunto com o sistema COMAND APS da Classe E, assegurando assim sua utilização mesmo com o automóvel em movimento. O novo manual eletrônico também pode ser visto em DVD player doméstico. O conceito do manual de instruções eletrônico faz com que os motoristas possam familiarizar-se rapidamente com todos os sofisticados sistemas da Classe E e seu funcionamento. Cada detalhe é descrito com precisão e toda pergunta é prontamente respondida com imagens, textos e explicações em áudio.
Um sistema de menu simples e direto permite ao proprietário do veículo selecionar tópicos de interesse especifico. É possível, por exemplo, chamar uma visão geral de todos os controles que podem ser acessados do assento do motorista. Mais de 20 itens podem ser ativados deste menu gráfico, que a seguir levam a conselhos operacionais detalhados, bem como as dicas de segurança e ambientais.
Com o DVD também fica fácil pesquisar temas técnicos utilizando o sistema de busca. Assim que a palavra é escolhida, o sistema traz as explicações completas de um termo qualquer utilizado nos automóveis.

A Volkswagen produziu apenas 99 unidades do GTi VR6, o mais potente e luxuoso Golf feito no País até hoje. O carro - que possui 200 cavalos de potência, está sendo comercializado a R$ 105,6 mil. Segundo a montadora, o VR6 acelera até 209 km/h e faz de 0 a 100 km/h, em 7,7 segundos. O câmbio alemão é manual de seis marchas.
Segundo a Volks, das 99 unidades, três serão incorporadas à sua frota particular.

A Honda já iniciou a produção do Fit em sua unidade no interior de São Paulo e deve apresentar o carro ao público na próxima semana. Este será o segundo carro da empresa fabricado no Brasil, depois do Civic. A intenção é disputar mercado com modelos como o Chevrolet Meriva, no disputado segmento dos monovolumes.
O Brasil será o segundo país a fabricar o Fit, depois do Japão, onde é líder de vendas. No País, a previsão é de vender 30 mil unidades ao ano. O modelo nacional será equipado com motor 1.4 i-DSI, com 83 cv de potência. O preço deverá ficar entre R$ 30 mil e R$ 35 mil.

A Renault lançará até junho uma nova versão do Clio de três portas, que deve ficar com 20% dos 45 mil carros da família que a montadora francesa espera colocar no mercado em 2003. O novo lançamento tem por objetivo incrementar as vendas do novo modelo, que está abaixo do que era previsto. Em março as vendas da Renault atingiram 3.509 carros, 33,7% menos que no mesmo mês de 2002.

A Mitsubishi Motors do Brasil está convocando os proprietários da minivan Space Wagon, de fabricação e modelo 1999 até 2003, a procurar a concessionária de sua preferência para agendar a substituição gratuita das mangueiras dianteiras de freio e seus suportes de fixação.
No total foram vendidas 933 unidades no país e nenhuma delas apresentou qualquer problema quanto ao seu funcionamento ou durabilidade. A medida foi adotada no Japão onde se constatou que, devido à forma de fixação, alguns veículos podem apresentar fissuras nas mangueiras do freio. Isso poderá ocasionar vazamento do fluído e a conseqüente redução da eficiência na frenagem.

A Ford Motor Company anunciou hoje que teve uma renda líquida de US$ 896 milhões, ou 45 centavos por ação, para o primeiro trimestre de 2003. Esse resultado se compara com um prejuízo líquido de US$ 1,1 bilhão, ou 61 centavos por ação, no primeiro trimestre de 2002. O prejuízo de operações contínuas no primeiro trimestre de 2002 foi US$ 80 milhões, ou 5 centavos por ação. A receita da Ford no primeiro trimestre aumentou para US$ 40,9 bilhões, dos US$ 39,5 bilhões durante o primeiro trimestre do ano passado. As vendas de veículos em nível mundial para o primeiro trimestre de 2003 foram de 1.726.000, subindo 3% em relação aos 1. 675.000 do ano passado.

Giancarlo Boschetti, Chief Executive Officer da Fiat Auto e Osamu Suzuki, Presidente e Chief Executive Officer da Suzuki Motor Corporation, assinaram na semana passada um compromisso para o desenvolvimento conjunto de um novo Sport Utility Vehicle. O novo SUV será produzido na Hungria, na fábrica da Mayar Suzuki Corporation, em Estergom, na periferia de Budapeste, a partir da segunda metade de 2005.
Baseados em uma nova plataforma comum desenvolvida pela Suzuki, nascerão dois veículos que serão interpretados estilisticamente pela Fiat e pela Suzuki. São previstas versões de cinco portas equipadas com motores a gasolina e diesel e elas serão distribuídas pelas respectivas redes comerciais.

As atenções das concessionárias de veículos não estão mais concentradas apenas nas vendas de carros novos e seminovos. O setor de serviços tem recebido investimentos constantes e passa a ser cada vez mais valorizado pelos consumidores. Para atender esta demanda, as revendas Peugeot de Curitiba, Le Lac e Le Parc, passam a oferecer mais comodidade para os clientes da marca.
As concessionárias finalizaram as obras na sala de espera do departamento de serviços e na oficina. O diretor das concessionárias, Marcos da Silva Ramos, explica que o investimento no pós-venda ajuda a fidelizar os clientes. "Além da garantia de serviços e um completo estoque de peças, comodidade e bom atendimento são fundamentais", explica.
Com um investimento de R$ 600 mil as revendas aumentaram em 30% a capacidade de atendimento na oficina, que antes era de 700 carros por mês. O Paraná é um dos melhores mercados da marca no país e para atender a demanda por serviços, as concessionárias possuem todos os equipamentos de diagnóstico homologados pela Peugeot e funcionários treinados constantemente pela montadora.

Um show-room diferente. Na concessionária Audi Sorana, na Zona Norte de São Paulo, a maioria dos sete carros zero km em exposição na loja é blindada. Pelo menos um veículo de cada modelo da marca tem proteção especial contra disparos. A revendedora aposta na procura de segurança para ter blindados prontos à venda. "A concessionária fica na fila de espera pelo cliente", explica José Laerte Veronezzi, gerente de vendas da Audi Sorana. Atualmente, o serviço das blindadoras leva, em média, de 55 a 60 dias para ficar pronto. Na concessionária, o consumidor pode levar o carro com proteção no mesmo dia. "O cliente da pronta-entrega vai desde o executivo até a vítima de seqüestro-relâmpago, que procura segurança imediata", diz.
A Sorana vende de 80 a 100 carros por mês, sendo aproximadamente 20 por cento blindados, diz Veronezzi. O carro-chefe é o modelo A3 Turbo 150 cv, automático, que representa 65 por cento das vendas de veículos com blindagem. O carro, que custa cerca de R$ 68 mil, sai por R$ 125 mil, em média, com a proteção contra disparos. "Mesmo sendo pronta-entrega, o preço da blindagem não é maior", esclarece. A concessionária oferece toda linha Audi para pronta-entrega, inclusive a station-wagon top da marca, a perua Allroad 2.7 Biturbo. Para garantir ainda mais segurança para os clientes, os veículos são entregues cobertos com capas. "O sigilo é completo", enfatiza Veronezzi.
Os modelos são blindados pela Guardian, uma das três maiores empresas do segmento no país, há quatro anos no mercado. Para oferecer o serviço à concessionária Audi, a empresa pesquisou tecnologia na Alemanha e criou um setor de desenvolvimento exclusivo para a marca na fábrica de sete mil metros quadrados, em São Paulo.

A Nissan está lançando o seu segundo veículo nacional no final deste mês, a cabine simples da picape Frontier, também feita em São José dos Pinhais, (PR). O preço é mantido em sigilo, mas revendedores antecipam que o novo modelo vem para competir com as versões a diesel de entrada da líder e da Ford Ranger. Será uma versão única de acabamento, a XE, e com tração 4x2 - a 4x4 foi descartada, a exemplo do que ocorre com a cabine estendida. O motor é o mesmo 2.8 turbodiesel de 132 cv da versão de cabine dupla, que vende em média 530 unidades ao mês desde junho passado, quando da nacionalização (antes, era importada do Japão).

A Troller acaba de lançado Troller T4-M, um jipe militar com motor MWM 2.8 turbodiesel, potência líquida de 114 cavalos, e tração 4x4. Enquadrado na categoria classificada pelas Forças Armadas como um VTNE (Veículo de Transporte Não Especializado), é, principalmente, adequado para conduzir tropas em regiões de difícil acesso. Pode também ser utilizado como veículo de reconhecimento e, em determinadas circunstâncias, como veículo de combate. Por ter um perfil bastante baixo quando retirada a capota e rebatido o pára-brisa, pode ser transportado em porões de navio ou por helicópteros. Por ter capacidade de travessia de água - de até 80 cm de profundidade, ou um metro, se equipado com snorkel - está apto a desembarcar em locais que impliquem submersão do veículo.
O investimento da Troller nesse jipe militar é parte de sua estratégia de produzir veículos especiais, expressa em sua própria razão social. Nesse caso, para atender às necessidades do Exército Brasileiro e, a partir disso, atender ao mercado mundial. "O Exército Brasileiro, especificamente, detém uma frota de veículos que precisa ser renovada, e o jipe T4-M é o primeiro veículo que a Troller produz para responder a essa necessidade. Depois dele, deveremos estar trabalhando em uma picape militar, e em um veículo 4X4 blindado para uso em combate", afirma Clécio Eloy, diretor de negócios da montadora brasileira.

A MWM, maior fabricante nacional de motores diesel, iniciou o fornecimento de propulsores para equipar o Troller T4-M, novo jipe militar da marca, classificado pelas Forças Armadas como um VTNE (Veículo de Transporte Não Especializado). Adequado para utilização em regiões de difícil acesso, como veículo de reconhecimento ou mesmo de combate, o T4-M utiliza o motor MWM Sprint 4.07 TCA, 2.8 litros, turbocooler, que apresenta 114 cv de potência a 3.200 rpm.
O motor MWM Sprint, que tem aplicação nos segmentos de vans, picapes e utilitários esportivos, também equipa o jipe Troller T4 que, em 2001, foi campeão mundial de Rally Cross Country, na categoria T 3.2 Diesel, e campeão brasileiro de Rally Cross Country em 2002, além de campeão da Copa Baja Brasil 2002.

O anúncio de que a Suzuki não comercializará mais seus produtos no Brasil foi a décima baixa entre os fabricantes estrangeiros. Treze anos após o início da importação de carros, muitos fabricantes se retiraram. Seja por problemas na matriz, como foi o caso da coreana Asia, seja por causa da crise cambial - caso da Suzuki.
Até mesmo as marcas de veículos luxuosos bateram em retirada, caso da Rolls-Royce, Bentley e da Lotus.

A Renault poderá escolher o Brasil como plataforma de exportação, para países de fora do Mercosul, de um novo modelo de automóvel que está sendo desenvolvido pela empresa. A opção pela montadora instalada em São José dos Pinhais (PR) está no fato de ela usar apenas 40% da capacidade instalada, o que evitaria maiores investimentos em instalações físcas. Segundo a direção da Renault, os investimentos necessários para fabricar o novo modelo serão de US$ 100 milhões a US$ 150 milhões.
Além do Brasil, mais dois países são candidatos a sediar a produção do novo veículo: Espanha e México. A matriz francesa deverá definir o local em dois meses.

No próximo domingo estréia a campanha de marketing do novo Ford EcoSport, desenvolvida em parceria com a agência de publicidade J W Thompson. Com o slogan "Bem-vindo à vida", a campanha quer transmitir ao consumidor o espírito de liberdade, aventura e diversão relacionado ao veículo.
A divulgação do EcoSport se alinha à estratégia de comunicação da campanha Uau!, lançada em setembro de 2001, com destaque para a presença do presidente da montadora, Antonio Maciel Neto, nos comerciais da marca. Com essa estratégia, a Ford integrou a comunicação institucional à comunicação de varejo, o que fortaleceu a imagem da marca no Brasil e contribuiu para o aumento de sua participação de mercado. Em 2001, a Ford respondeu por 7,7% das vendas no varejo. No ano passado, esse número subiu para 9,6% e, desde dezembro de 2002, a Ford tem mantido uma participação de 10,5%, em média. Entre os resultados alcançados com o novo modelo de comunicação está o aumento na consideração de compra dos veículos Ford - que em dezembro de 2002 foi de 68% - e a percepção da marca na mídia, liderada pela Ford desde outubro de 2001. "O nosso objetivo, ao estabelecer uma nova estratégia de comunicação com a campanha Uau!, foi o de fortalecer a marca Ford, mostrando a confiança que temos em nossos produtos, que têm um alto grau de satisfação", explica Luis Salem, gerente nacional de Marketing. Para isso, a montadora investiu em uma comunicação mais ousada, primeiro com a presença de Antonio Maciel Neto nos comerciais, o que resgatou a credibilidade à marca e, em um segundo momento, criou o personagem São Nunca, para incentivar as vendas no varejo.

Desde 1982, uma equipe de cientistas da Mercedes-Benz tem investigado as pressões físicas e mentais criadas ao volante e ao mesmo tempo explorando as melhores maneiras possíveis de manter o motorista em sua melhor forma. De acordo com os peritos, a condição fisiológica do motorista é um fator importante na melhoria da segurança de tráfego. Motoristas que são expostos a pressões não apenas pelas condições de tráfego, mas também por aspectos do veículo em si, tais como controles complicados, altos níveis de ruído, assentos desconfortáveis ou condições climáticas ruins, dirigirão com menos segurança. O objetivo da Mercedes-Benz portanto é adaptar os sistemas técnicos no veículo às necessidades humanas.Um bom exemplo deste princípio são alguns sistemas presentes nos automóveis Mercedes-Benz, como os limpadores de pára-brisas, sistemas de iluminação, espelhos internos e externos, assentos, volante e ar-condicionado automático. Estes equipamentos são projetados para adaptar-se automaticamente às condições ambientais atuais ou operar automaticamente logo que a programação inicial ocorrer, sem necessidade de qualquer ação adicional por parte do motorista. Os exemplos incluem:
* assistência de Faróis, que liga automaticamente as luzes do veículo em condições de escuridão;
* sensor de chuva, que controla o intervalo do limpador de pára-brisas conforme a intensidade da chuva;
* controle climático automático, que usa um complexo sistema sensor para manter as temperaturas selecionadas pelo motorista e passageiro dianteiro em nível constante e que muda para o modo de recirculação de ar quando o ar externo está poluído;
* retrovisor interno anti-ofuscante e espelho externo do lado do motorista, que se ajustam automaticamente para reduzir o ofuscamento quando expostos à luz;
* espelho externo do lado do passageiro, que automaticamente ajusta sua posição em marcha a ré para que o motorista possa visualizar o meio-fio em manobras de estacionamento;
* função de memória, com a qual os ajustes individuais dos assentos, volante e espelho externo podem ser armazenados. Quando a chave é introduzida na ignição, estes ajustes são automaticamente restaurados. Os ajustes do ar condicionado são armazenados da mesma forma.

Antes utilizado prioritariamente como instrumento de trabalho, o segmento de picapes e utilitários esportivos vem crescendo ano a ano, por conta dos novos consumidores destes tipos de veículos, inclusive mulheres, que os utilizam como meio de transporte urbano. E mais: a preferência do combustível é pelo diesel. Para se ter uma idéia, no ano passado a General Motors comercializou 21.548 unidades da picape S10, sendo mais de 80% deste volume equipado com motor MWM diesel.
Visando adequar-se ao novo perfil destes consumidores, a MWM lançou o Sprint Service, rede de serviços voltada para o atendimento de veículos que contam com os motores Sprint da marca, como Silverado, Blazer e S-10, da GM; F-250, da Ford; Frontier, da Nissan; jipe T4, da Troller; Furgovan, da Agrale, e ainda os microônibus Volare. "Apenas no segmento das picapes, o Sprint Service possui atualmente um público potencial de 324.311 consumidores, volume de veículos do segmento equipados com os motores MWM", destaca Roberto Alves dos Santos, gerente de Marketing da MWM.

A Chevrolet, com os modelos Meriva e Zafira, liderou o segmento de monovolumes em março, com 47,4% de participação e 2.359 unidades emplacadas. A marca também fechou o primeiro trimestre com 7.604 unidades emplacadas e 45,7% de participação. Em relação às outras marcas, a Renault ficou na vice-liderança do ranking do mês passado, com 864 unidades e 17,3% de participação, seguida por Citroën (823 unidades e 16,5%); Mercedes-Benz (454 unidades e 9,1%) e Fiat (448 unidades e 9%).

A Volvo está preparando uma nova versão para o sedã de luxo S80. O veículo se diferencia de sua versão anterior por possuir o sistema de tração integral AWD. A inovação da marca sueca vai melhorar o desempenho do sedã de luxo para enfrentar todo tipo de terreno.
Com a tração AWD, a força é distribuída entre as rodas traseiras e dianteiras.
O S80 AWD será vendido na Alemanha, Áustria, Suíça, Estados Unidos e Canadá.

A ganância dos usineiros vem provocando desconfianças no mercado de carros a álcool. No mês de março foram vendidos 3.028 veículos a álcool, o que representa 3,2% do mercado, segundo dados da ANFAVEA. Em fevereiro, a participação de carros a álcool foi de 3,4%, com a venda de 3.770 veículos. No acumulado do ano foram comercializados 11.444 veículos contra 8.553 no mesmo período do ano passado.

Segundo dados da ANFAVEA (Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores), em março houve queda de 13% na comercialização de modelos equipados com motor 1.0 em relação a fevereiro. Enquanto no mês passado foram comercializadas 52.042 unidades, em fevereiro o número foi de 59.789 unidades. Em comparação com março de 2002, quando foram comercializados 77.644 veículos, houve queda de 33%.
A queda na comercialização dos chamados modelos "populares" é fruto da mudança do IPI, ocorrida no ano passado, que tornou mais atraente a compra de carros com motorização acima de 1.3.

A Fiat liderou as vendas de veículos no Brasil no primeiro trimestre do ano, com 81.839 unidades licenciadas, de acordo com a ANFAVEA (Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores).
A General Motors foi a segunda montadora no ranking das vendas, com 78.452 veículos da marca comercializados de janeiro a março.
A Volkswagen ficou na terceira colocação, com 69.544 unidades vendidas, seguida da Ford, que registrou vendas de 32.109 veículos no primeiro trimestre de 2003.

O novo Chevrolet Omega, fabricado pela Holden, braço australiano da General Motors, está chegando ao Brasil em maio. O modelo recebeu pequenas modificações no conjunto ótico dianteiro. A frente ficou menos quadrada e os faróis estão mais trapezoidais. O motor é o 3.8 V6 de 200 cv. O novo Omega deve ter preço entre R$ 130 mil e R$ 140 mil.

Dois anos depois do seu lançamento, o Chrysler PT Cruiser tem agora , na versão Limited, o câmbio Autostick. O carro contrinua com motor 2.0 16V de 141 cv.
O preço do novo modelo é R$ 107,3 mil, uma das razões para o baixo volume de vendas no meracdo brasileiro. Em dois anos foram vendidos apenas 141 unidades.

O Novo Ford Fiesta conquistou o "Euro Car Body Award", prêmio concedido pela associação Automotive Circle International (ACI), com sede na Alemanha, pelas inovações introduzidas na construção de sua carroceria, que estabeleceu um novo padrão nessa área. Os 400 jurados avaliaram também o processo de montagem do veículo e destacaram o sistema de armação da carroceria, onde o carro adquire sua forma geométrica, dentro do processo de produção seqüenciada.
O Novo Ford Fiesta europeu, produzido nas fábricas de Colônia, na Alemanha, e Valência, na Espanha, segue a mesma estrutura do modelo brasileiro feito no Complexo Industrial Ford Nordeste, no Brasil. O sistema de produção modular seqüenciada tem como característica principal a grande flexibilidade e o controle permanente de qualidade, que inclui a checagem dimensional de cada unidade.
Na Europa, o Novo Ford Fiesta já vendeu 267.000 unidades desde seu lançamento em maio de 2002. No Brasil, as vendas acumuladas desde junho de 2002 ultrapassam 50.000 unidades. Em março, o Novo Ford Fiesta teve 4.173 unidades emplacadas, mantendo a liderança no segmento de compactos Premium.

As montadoras instaladas no país produziram em março 143,4 mil veículos, uma queda de 6,9% na comparação com o mesmo mês do ano passado. Em relação a fevereiro, quando foram produzidas 154,8 mil unidades, houve redução de 7,3%. Os dados foram divulgadas pela Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea). Somados os três primeiros meses de 2003, a produção totalizou 444,5 mil veículos, uma alta de 10,5% em relação à igual período de 2002.

De 1o a 04 de maio a Land Rover do Brasil estará promovendo em Ouro Preto, Minas Gerais, o Encontro Nacional Land Rover, envolvendo os proprietários de veículos da marca. Na programação do encontro dos proprietários do veículo da marca inglesa, estão rilhas, palestras técnicas e grande confraternização entre proprietários.

A Ford ampliou o conteúdo da versão básica da pick-up Courier, que agora passa a incluir grade protetora do vidro traseiro como item de série, sem alteração de preço. A mudança foi feita a partir de pesquisas com os consumidores e amplia as vantagens da pick-up leve da Ford, que também já vem equipada, desde a versão básica, com luz elevada de freio, pneus 175/70 R14", fiação pronta para instalação de rádio, protetor de caçamba e vidros verdes, entre outros itens.
"A grade protetora é um acessório importante quando se transportam cargas na caçamba. Ela protege o vidro traseiro e facilita a amarração dos objetos, com mais comodidade e segurança. Esse é mais um item que reforça a superioridade da Ford Courier no segmento, tanto em termos de conteúdo como de preço", afirma Herivelto Sousa, gerente de Marketing de Pick-ups da Ford. Entre outros diferenciais, a Ford Courier traz eixo traseiro reforçado e suspensão com feixe de molas, que conferem melhor desempenho à pick-up com e sem carga, e válvula compensadora, que regula a intensidade de frenagem nas diferentes condições de carga e proporciona maior segurança e estabilidade em todas as situações de condução do veículo. O motor Zetec RoCam 1.6 L, com 95 cv de potência e torque de 14,2 kgfm, garante força e desempenho para enfrentar qualquer desafio.
Além disso, a Ford Courier tem a maior caçamba da categoria, com 700 kg de capacidade, que permite carregar qualquer material com a melhor distribuição. O estepe localizado sob a caçamba não ocupa espaço e contribui para o transporte de um volume maior de carga.

Com forte tradição no desenvolvimento de carros conceito, a marca Chrysler está preparando o novo Chrysler Airflite, um veículo de cinco portas que reúne o estilo de um coupé americano e a funcionalidade de um sedã. "O Airflite é a mais moderna expressão de arte funcional," diz Trevor Creed, responsável pela área de Estilo no Grupo Chrysler. "Ele foi projetado para oferecer praticidade, com um belo design e um interior elegante. Suas longas linhas aerodinâmicas são combinadas com um interior espaçoso e prático." As formas laterais da carroçaria e a longa linha do teto do Airflite evocam a emoção do Crossfire, o coupé esportivo de dois lugares do Grupo Chrysler. Ao criar o Airflite, o projetista de exteriores Greg Howell e o projetista de interiores Simeon Kim extraíram influências de fontes tão diversas como o design de móveis contemporâneos, a arquitetura marítima clássica e o Edifício Chrysler, um ícone de Arte Decô entre os arranha-céus da cidade de Nova York. O resultado é um veículo elegante, híbrido de sedã e coupé, com cinco portas e acomodação para quatro passageiros, que parece uma escultura singularmente americana.

A Automec, Feira Internacional de Autopeças, Equipamentos e Serviços, promete mais uma vez mobilizar o setor de autopeças com novidades e ótimas oportunidades de negócios. O evento, considerado um dos cinco maiores do mundo, promovido e organizado pela Alcantara Machado, conta com o apoio do Sindicato Nacional da Indústria de Componentes Automotores (Sindipeças) e será realizado de 25 a 29 de maio de 2003, no Pavilhão de Exposições do Anhembi, em São Paulo.
Em sua 6ª edição, a Automec 2003 consolida-se como uma das mais importantes exposições do setor de autopeças do país e da América Latina e terá aproximadamente 1,2 mil expositores nacionais e internacionais, distribuídos em 78 mil m2 de área total, devendo receber cerca de 65 mil visitantes. "A Automec vem crescendo a cada ano, isso demonstra o avanço tecnológico da indústria nacional e a importância do setor. Esperamos que o evento incremente ainda mais as exportações", afirma Evaristo Nascimento, diretor do evento.
A feira abrange os setores de autopeças, acessórios, máquinas, equipamentos e serviços para indústria automobilística; concessionários; oficinas mecânicas, portos de serviços, transporte, armazenamento e manipulação de materiais; retificação de motores, pintura, vulcanização e recauchutagem de pneus; ferramentas; equipamentos e sistemas de diagnósticos e medição; regulagem das rodas; automatização (robôs), tecnologia de informática, óleos lubrificantes, aditivos, componentes, de lubrificação, bancos, entidades e publicações correlatas.